Seven years in Belgium

Rogier van der Weyden in Leuven

2009-10-07T09:36:00.000-07:00

Mittwoch war schulfrei und ich nutzte den Tag zu einem Bildungsausflug nach Leuven. Dort feierte das Stadtmuseum M seine Wiedereröffnung mit einer Ausstellung über Rogier van der Weyden. Das Museum liegt ca. 10 Gehminuten vom Hauptbahnhof Leuven entfernt mitten in der Innenstadt. Die belgische Bahn bietet ein Tagesticket (Fahrt + Eintritt) zu ermäßigten Preisen an. Wegen des großen Andrangs werden die Eintrittskarten nur in Zeitblöcken ausgegeben, der Besucherstrom hielt sich aber an diesem Mittwochvormittag in Grenzen, so dass wir ohne Wartezeiten eingelassen wurden, obwohl unser Zeitblock eigentlich erst später begann.
Wir statteten uns gegen eine Leihgebühr von jeweils 2 Euro mit einem Audiogids in NL und D aus, in dem die Hauptwerke ausführlich besprochen werden. Die niederländische Version ist außerdem noch mit einigen kurzweiligen Hörspielen und Liedern ausgestattet, für Besucher, die ganz viel Zeit mitbringen. Für Kinder gibt es außerdem noch ein Büchlein mit Ratespielen zu den ausgestellten Objekten (nur auf NL). Außerdem erhält jeder Besucher einen kurzen Führer (wahlweise in D, NL, FR und E) mit einem Grundriss des Museums und kurzen Informationen über die Herkunft der Objekte.
Die einzelnen Gemälde, Skulpturen und Stiche waren sehr gut präsentiert, sowohl von der Ausleuchtung als auch vom Raum her. Selbst wenn mehrere Besucher gleichzeitig vor einem Gemälde standen, konnte man immer noch etwas sehen. Die Beschriftungen beschränkten sich auf die Nennung von Künstler, Bildtitel und Aufbewahrungsort, ohne den Audiogids ist man also ziemlich aufgeschmissen.
Zu der Ausstellung ist bei Davidsfond ein großer Katalog erschienen mit hervorragenden Kunsttafeln, er kostet im Museum 59 €, ist aber gegen 10 € Aufpreis auch im Buchhandel erhältlich (in NL oder E). Der Katalog wiegt ca. 4,5 kg, etwas leichter ist die neuste Ausgabe der flämischen Kunstzeitschrift OKV, die Rogier gewidmet ist und ebenfalls im Museumsshop erhältlich ist.
Wir verzichteten auf den Besuch des Museumscafés und kehrten lieber in einem der zahlreichen Lokale in der Umgebung ein. Nach einem kurzen Bummel durch die beiden Einkaufsstraßen Bondgenotenlaan und Diestsestraat strebten wir dann Richtung Bahnhof, mit einem halben Kilogramm duftender Pralinen vom Chocoladenatelier „’t Zoet Mondje“ im Gepäck – ein winziger Laden voller Köstlichkeiten, die man probieren darf, bevor man kauft - denn danach kauft man garantiert.

Das E-Portemonee – Limburg versilbert umweltgerechtes Handeln

2009-10-05T12:12:00.000-07:00

Wer sich aktiv für den Umweltschutz einsetzt, kann in sieben Gemeinden Limburgs künftig bares Geld sparen. An der Initiative „e-portemonee“ nehmen bislang Diest, Lommel, Overpelt, Hechtel-Eksel, Houthalen-Helchteren, Zonhoven und Leopoldsburg teil. Diese Gemeinden haben eine Liste von Aktivitäten zusammengestellt, mit denen man Punkte verdienen kann. So liefert ein Anti-Reklame-Sticker auf dem Briefkasten bereits 500 Punkte jährlich, wer seine Küchenabfälle im eigenen Garten kompostiert, kann jährlich 200 Punkte erwerben. Auch der Wechsel zu einem grünen Stromanbieter, der Einbau von Solarzellen oder die regelmäßige Kontrolle des Reifendrucks bringt Punkte, die auf einer elektronischen Sparkarte gesammelt werden. Diese Punkte können dann gegen Sparglühlampen, Batterielader, Kompostbehälter, Wander- und Radkarten, Tickets für den öffentlichen Nahverkehr oder für Schwimmbad, Kino und Theater eingetauscht werden. Jede Gemeinde entscheidet selber, welche Aktivitäten sie ins Programm aufnimmt.
Die Aktion begann bereits Ende 2006 in Overpelt, nach und nach kamen weitere Gemeinden hinzu. Bei uns funktioniert es noch nicht so richtig. Beginn Oktober wurden die Bürger per Gemeindezeitung zur regen Teilnahme aufgefordert, aber als ich dann voller Enthusiasmus am Gemeindeamt meine Punkte für Anti-Reklamesticker und Kompost einfordern wollte, stellte sich heraus, dass das Computerprogramm zur Punkteverwaltung noch gar nicht vollständig installiert war und die meisten Mitarbeiter damit leicht überfordert waren. Erfreulicherweise ging die Funktion „öffentlicher Nahverkehr“ und so konnte ich dann zwei Tage später mit immerhin 5 Euro Nachlass zur Rogier-Ausstellung fahren – umweltfreundlich mit dem Zug, versteht sich.

Tag der essbaren Landschaft II

2009-09-20T11:29:00.000-07:00

Wir waren mal wieder in Bokrijk. „Dag van de eetbare landschap“ nennt sich das jährlich wiederkehrende Ereignis Ende September im Freilichtmuseum Bokrijk. Zwischen Erntedank und Herbstanfang präsentieren Bauern, Pflanzen- und Gemüsezüchter, Imker, Kräuterweiblein, Metzger und Bäckereien aus der Umgebung ihre Erzeugnisse.

Es gibt Workshops über Kräuterkunde und Bierbrauen, überall darf man probieren und heute wurden sogar 3000 l Chicoree-Suppe gratis ausgeschenkt, die nicht nur den Zweibeinern schmeckte.

Der Andrang ist v.a. bei schönem Wetter ungeheuer, da wir als Inhaber eines Bokrijk-Abonnements keinen Eintritt bezahlen müssen, nutzen wir diesen Tag nur, um unsere Vorräte an Senf und Honig aufzustocken und nach der Suppe noch eine Riesenportion köstliches „hoeveijs“ zu verzehren, um dann spätestens um 14:00 das Weite zu suchen.

Mit Kissen unterwegs in Hasselt

2009-08-20T12:50:00.000-07:00

Heute besuchten wir das Stadtmuseum in Hasselt. Es beherbergt keine besonderen Kunstschätze, sondern ausschließlich Objekte, die für die Stadtgeschichte von Hasselt von Belang sind. So kann man einiges über die Herkunft der Straßennamen und die Ausbreitung der Stadt vom Mittelalter bis in die Gegenwart erfahren. Was das Museum aber vor allem für Kinder besonders attraktiv macht, sind nicht nur die vielen interaktiven Computeranimationen, sondern vor allem das „Mussenkus sen“: das ist ein bunter Rucksack mit einem Kissen daran, auf dem man sich zwischendurch ausruhen kann, prallgefüllt mit allerlei Spielzeug, mit dessen Hilfe man zahlreiche Rätsel während des Museumsbesuchs lösen kann. Eine „Mus“ ist nämlich ein Spatz, und so verwandeln sich die Kinder in kleine Vöglein, die als „stadsmus“ durch die einzelnen Abteilungen flattern, per Audiogids ihre Aufgaben erhalten und so spielerisch einiges über das Stadtleben in früheren Zeiten lernen, wie man wohnte, lebte, arbeitete und auch feierte. Dochterlief war jedenfalls hin und weg und geschlagene zwei Stunden gut beschäftigt.
Der Eintritt ins Museum ist gratis, für das „Mussenkussen“ und den Audiogids bezahlt man eine bescheidene Miete von 1€.

Fotos aus London - 13. bis 16. August 2009

2009-08-17T12:41:00.000-07:00

Kunst in Gent

2009-07-26T06:32:00.000-07:00

5 Tage lang waren wir schon kinderlos, denn dochterlief war mit dem Chiro auf Bivak. Heute Nachmittag war dort Besuchstag und so beschlossen wir, bereits in der Frühe abzufahren und uns einen schönen Tag in Gent zu machen. Wir entschieden uns für das Gebiet rund um den Citadelpark . Sonntag Vormittag ist es auch kein Problem, einen (kostenlosen) Parkplatz direkt zwischen den beiden Kunstmuseen, dem Museum für schöne Künste (MSK) und dem Städtischen Museum für aktuelle Kunst (S.M.A.K.) zu finden.
Nach einem ausgiebigen Bummel durch die hellen frisch renovierten Säle des MSK stärkten wir uns mittags im zugehörigen Bistro Mub’art, das man allerdings auch erreichen kann, ohne ins Museum gehen zu müssen.
Anschließend spazierten wir noch durch die Overpoortstraat bis zur St. Pietersabtei, die inzwischen ebenfalls in ein Museum umgewandelt wurde und den Beginn des Universitätsviertels markiert. Unter der Woche herrscht hier ein reges Treiben und zahlreiche Cafés und Kneipen laden zum Verweilen ein, Sonntags war es eher ausgestorben, so dass wir zum Abschluss lieber noch eine Runde durch den Citadelpark drehten. Verlaufen ist in Gent übrigens praktisch unmöglich, da man an fast jeder Straßenecke auf handliche Wegweiser stößt.

Shopping in Antwerpen

2009-06-23T06:03:00.000-07:00

Eigentlich wollte ich nur unsere Urlaubsreise nach London vorbereiten, doch beim Kauf eines Londonführers aus der Reihe 100% stedengids erhielt ich die Ausgabe Antwerpen gratis dazu. Ein handliches Büchlein mit Stadtteilplänen und jeder Menge Tipps zum Ausgehen, Speisen oder Shoppen. Das Wetter war schön, ich hatte Zeit, also entschloss ich mich, meiner Lieblingsstadt wieder einen Besuch abzustatten und die Tauglichkeit des Führers zu testen. Zunächst schlenderte ich ein wenig im noblen Viertel „t’Zuid“ rund um das Museum für schöne Künste herum, in dem sich in der letzten Zeit etwas ausgefallenere Geschäfte für Mode, Accessoires und „Lifestile“ etabliert haben.
Kochbegeisterte finden „Antwerps kookhuis“ in der Terninckstraat wirklich alles: edelstes Kochgeschirr und Luxuherde, aber auch nette Kleinigkeiten und Accessoires für die Küche wie z.B. einen „Männeke-Piss“ Plätzchenausstecher.
Weniger begeistert war ich von der „princes op de erwt“, ein Laden für ausgefallene Baby- und Kinderkleidung, der im Führer als abslout „hipp“ und „must-have“ beschrieben wurde. Ein Babylätzchen ab 26€ aufwärts gehört nun nicht wirklich zu den Dingen, die ich absolut haben muss.

Wunderschönes und nicht überteuertes Spielzeug findet man dagegen in der Nähe der Haupteinkaufsstraße Meir: in der Leopoldstraat 23 liegt „den Olifant“, ein wunderschöner Laden mit einem riesigen Sortiment an „ökologisch und pädagogisch wertvollem“ Spielzeug – es gibt auch eine große Auswahl entzückender Post-und Glückwunschkarten. Direkt daneben befindet sich der ehemalige botanische Garten „Kruidentuin“, ein kleiner lauschiger Park mit einem großen Gewächshaus für Kakteen. Ein idealer Platz, um sich mit einem Picknickbrot oder der Tageszeitung auf einer der sonnigen Bänke auszuruhen. Wer gerne etwas gehaltvoller (und teurer) speist, kann im „het gebaar“ einkehren, dem Lokal von Roger Vandamme, einem der kreativsten Küchenchefs von Antwerpen. In der ehemaligen Gärtnerwohnung werden Bistrogerichte oder Sandwiches und ausgezeichnete Patisserie serviert.

Eine graue Perle für Antwerpen

2009-05-21T13:53:00.000-07:00

Letzten Sonntag war es endlich so weit: der lange erwartete Elefantennachwuchs im Zoo von Antwerpen erblickte das Licht der Welt. „Baby K“, wie man es vor der Geburt nannte, da alle in diesem Jahr geborenen Zoo-Tiere einen Namen mit dem Anfangsbuchstaben „K“ erhalten, Baby K ist also ein Mädchen und heißt Kai-Mook, das ist thailändisch und bedeutet „Perle“. Drei Tage lang wurden Mama Phyo Phyo und ihr Kind vor der Öffentlichkeit abgeschirmt, trotzdem konnte man Kai-Mook bereits auf Video auf der eigens eingerichteten Elefantenwebsite bewundern. Somit war also der mehrmonatige Besuch von Zuchtbulle Alexander aus dem niederländischen Amersfoort im Jahre 2007 doch von Erfolg gekrönt.
Kai-Mook ist der erste asiatische Elefant, der in Belgien geboren wurde und dementsprechend gigantisch ist der Medienrummel. Es wurde sogar eigens ein K-Bier kreiert und ein Elefanten-T-Shirt entworfen.

Da wir im Rahmen unsres Bokrijk-Abonnements Freikarten für den Zoo hatten, machten auch wir uns am heutigen Feiertag per Zug auf den Weg nach Antwerpen zum Kindbettbesuch. Leider hatten ziemlich viele Leute die gleiche Idee, der Zug war nämlich bereits in unserem kleinen Kaff so rappelvoll, dass wir mit Müh und Not einen Sitzplatz ergattern konnten. Das lag aber nicht nur am Elefantenbaby, sondern auch daran, dass am gleichen Tag die christlichen Arbeitervereinigungen ein großes Straßenfest in Antwerpen organisierten – praktischerweise auf dem Astridplein direkt vor dem Zoo, so profitierten Arbeiterbund und Elefantenbaby jeweils vom Bekanntheitsgrad des anderen.

Gottseidank hatten wir uns für den frühestmöglichen Zug entschieden und standen somit pünktlich zum Einlass vor dem „ägyptischen Tempel“ – zusammen mit Hunderten von aufgeregten Elefantenfans. Eine gute Viertelstunde lang mussten wir anstehen, bis wir endlich den ersten Blick auf „Baby K“ werfen konnten – zusammen mit der Mama und zwei Tanten wühlte es sich gemütlich durch das Heu im Freigehege, immer dicht an Mamas Riesenstampfer gedrückt. Mehr wie ein paar Minuten war uns aber nicht vergönnt, dann wurde man von der nachrückenden Menge wieder hinausgeschoben. Selbstverständlich wurde uns am Ausgang der „Wöchnerinnenstube“ die bei einer Geburt üblichen Zuckermandeln als „Doopsuiker“ angeboten und im Ausgangsbereich konnte man seine Gratulationskarte abgegeben – wenn man denn daran gedacht hatte, eine mitzubringen. Wir hatten nicht, bekamen aber trotzdem unsere Mandel ;-) Die Tour endete natürlich direkt vor einem eigens eingerichteten Elefantenshop, wo man Elefanten und anderes Viehzeug aus Plüsch, Holz oder Plastik zu exorbitanten Preisen erwerben konnte.

Wir widerstanden der Versuchung und begaben uns stattdessen zur Seehundenschau. Danach war es dermaßen voll, dass man vor lauter Menschen keinen Weg mehr sah, geschweige denn irgendwelche Tiere. Dochterlief bestand noch auf einen Besuch beim Kinderschminkstand, wo sie nach 20 minütigem Anstehen in eine Fee verwandelt wurde, dann verließen wir um 12:00 fluchtartig den Zoo und suchten uns außerhalb ein ruhigeres Plätzchen zum Essen.
Und den nächsten Zoobesuch machen wir nur noch Werktags, Elefantengeburt hin oder her.

Tulpenpracht im Kasteel von Groot-Bijgarden

2009-05-01T08:10:00.000-07:00

Am 1. Mai besuchten wir die prächtige Tulpenausstellung im Schloßpark von Groot-Bijgarden bei Brüssel. Auf dem 14 ha großen Grundstück hatten die Schloßgärtner unter Leitung der niederländischen Tulpenzüchter Maarten en Pieter Bakker über 500 Frühlingsblüher gesetzt, darunter rund 300 Sorten Tulpen.
Unter den jahrhundertealten Bäumen des Parkes, der zu Beginn des 20. Jahrhunderts von dem bekannten belgischen Gartenarchitekt Louis Fuchs entworfen wurde, breitete sich ein wahres Blumenmeer in allen Farben und Formen aus.
Außerdem gabt es kleine Stände, in denen sich der Blumenliebhaber mit Zwiebeln für Sommer- und Herbstblüher eindecken konnte. Tulpenzwiebeln waren leider nicht zu kaufen, die gibt es vermutlich erst im Herbst.
Eine sehenswerte Parkanlage mit einer bemerkenswerten Blumenvielfalt – kulinarisch und sanitär jedoch eher dürftig ausgestattet, Container-WCs und eine bescheidene Cafeteria im Plastikzelt laden nicht gerade zu längerem Verweilen ein.
Aber bis zur Brüsseler Innenstadt sind es nur ein paar Kilometer, so dass dieses Manko nicht weiter in Gewicht fällt.

Aber nein, aber nein sprach er, ich küsse nicht ....

2009-03-27T02:34:00.000-07:00

Zwischen sieben und acht drehen die Hormone offenbar auf Hochtouren – einerseits finden sich Jungs und Mädels gegenseitig total doof, andererseits ist „verliebt sein“ Dauergesprächsthema.

Genau der richtige Zeitpunkt also, um in der Schule das Theaterstück „Schneewittchen“ einzustudieren. Ausgerechnet der gut A., der doch schon im Kindergarten niemals verliebt sein wollte, muss den Prinzen spielen. Dochterlief berichtete von herzergreifenden Szenen während der Proben, als der regieführende Lehrer den kussunwilligen Prinzen praktisch zum „Sarg“ schleifen musste, während die schwarzhaarige L. mit gespitztem Mündchen endlich auf ihre Erlösung wartet.

Gestern schnappte ich ein Gespräch zwischen dochterlief und dem Nachbarsjungen auf, wie sie sich über die Theaterproben und das Kussproblem austauschten. Beide waren sich einig, dass die ganze Küsserei schon ziemlich eklig sei, doch am Ende verkündete Dochterlief heroisch: „also wen man ein Stück durchsichtige Plastikfolie zwischen die Münder steckt, würde ich es tun!“

Neue kulinarische Erkenntnisse: Kwak

2009-03-16T13:55:00.000-07:00

Kultur macht hungrig und so kehrten wir noch in einem der zahlreichen Lokale am Marktplatz ein. Dort entdeckten wir zum erstenmal Kwak, ein belgisches Bier, dass in einem besonderen Glas in einem Halter serviert wird. Angeblich komme der Name von dem Geräusch, dass entsteht, wenn man versucht, das letzte Drittel des Glases zu leeren. Irgend etwas haben wir wohl falsch gemacht, denn bei uns hat nix „gekwakt“. Auf der Website der Brauerei fand ich dann den tatsächlichen Ursprung des Namens: es handelt sich schlicht um den Namen des Braumeisters Pauwel Kwak, der es zu Napoleons Zeiten erfunden hatte. Er besaß ein Lokal in Dendermonde, in dem regelmäßig die Postkutschen Station machten. Da der Kutscher während des Aufenthalts seinen Platz nicht verlassen durfte, ließ der erfinderische Gastwirt ein besonderes Glas blasen, das man an der Kutsche aufhängen konnte – somit war der Kutscher glücklich und der Wirt hatte mehr Umsatz.

Soldaten der Terrakottaarmee aus Xiang in Maaseik

2009-03-16T13:50:00.000-07:00

Gestern besuchten wir mit Freunden in Maaseik die Ausstellung über die Terrakotta-Armee aus Xiang. Wir hatten unsere Karten bereits 10 Tage vorher online gekauft und entgegen der trüben Prophezeiungen in der Presse mussten wir keine 45, sondern nur 7 Minuten auf den Einlass warten. Innen war es allerdings dermaßen voll, dass man sich kaum bewegen konnte, ein ausführliches Betrachten der ausgestellten Objekte war unmöglich, da man von der nachrückenden Menge sanft aber bestimmt weggeschoben wurde.

Eine Beschilderung der Vitrinen hatten sich die Aussteller deshalb gespart, jeder Besucher wurde mit einem tragbaren Audio-Guide ausgetattet, der einen mit den wichtigsten Informationen versah. Für die Kinder gab es eine Extraversion mit Märchen und Geschichten zu den ausgestellten Objekten.
Trotz der anstrengenden Begleitumstände sich der Besuch gelohnt, die Terrakottafiguren sind ausnehmend schön und strahlen eine besondere Eleganz und Würde aus.

Yes, we can

2009-02-24T11:44:00.000-08:00

Die Frage nach Obamas Lieblingsspruch durfte natürlich nicht fehlen, als am letzen Samstag die Vorrunde zur Wahl der „klügsten Frau Flanderns“ über die Bühne ging. Veranstaltet wurde das Quiz von der KAV, der christlichen Arbeiterbewegung für Frauen. Gut 750 Frauen hatten sich für die 3 Vorrunden in Tienen, Puurs und Wiegene eingeschrieben. Das Quiz dauerte insgesamt 4 Stunden und gefragt wurde eigentlich alles – aktuelle Politik, Geographie, päpstliche Untaten, belgische Sprichwörter und Hausfrauentricks, erotische Eskapaden aus dem Tierreich, chemische Verbindungen und mathematische Rätsel – uns rauchte ganz schön der Kopf doch am Ende schafften wir es als 10. Gruppe von 30 unter die letzten zwölf – das heißt, in 3 Wochen auf zum Finale nach Brüssel!

Wohin mit dem kranken Kind

2009-02-18T11:42:00.000-08:00

Als selbständig von zu Hause aus arbeitende Mama hatte sich das Problem nie gestellt: wurde das Kind krank, blieb es eben daheim bei mir und ich legte meine Arbeitszeiten in seine Schlafphasen. Das änderte sich schlagartig, als ich eine Unterrichtsvertretung annahm. Denn natürlich wurde das Kind ausgerechnet in der Woche krank, in der ich absolut nicht zu Hause bleiben konnte. Für einen Tag konnte der Papa einspringen, aber mehr war nicht drin. Für ein gesundes Kind hätte ich in der Nachbarschaft Betreuung organisieren könne, doch ein krankes will natürlich niemand – ohne Familie am Ort steht man ganz schön dumm da.
Im Internet stieß ich auf die „familiehulp“ und fand sofort Unterstützung: unsere Krankenkasse bietet einen Babysitterdienst für erkrankte Kinder berufstätiger Eltern. Montag früh telefonierte ich mit dem zuständigen Sachbearbeiter und bereits mittags erhielt ich einen Rückruf, dass ab Dienstag früh ein Babysitter ins Haus kommen würde. Dochterlief fand das alles höchst spannend und war ganz enttäuscht, als ich am Nachmittag viel zu früh wieder heimkehrte. Maximal 100 Stunden pro Jahr und Kind darf man diesen Service in Anspruch nehmen – ich hoffe doch, dass wir ihn nicht so oft benötigen – aber es ist gut zu wissen, dass es so etwas gibt.

Was lange währt ....

2009-02-13T11:39:00.000-08:00

In der freien Wirtschaft hatte ich sie nicht gebraucht, doch für den Schuldienst ist sie leider unerlässlich: die Anerkennung meiner deutschen Studienabschlüsse durch das belgische Bildungsministerium. Als wir vor nunmehr fast 9 Jahren nach Belgien zogen, hatte ich bereits einen halbherzigen Versuch in dieser Richtung unternommen. Die zuständige Behörde ist NARIC – VLAANDEREN: National Academic (& Professional) Recognition and Information Centre und gibt auf ihrer Website ausführliche Informationen über die benötigten Formulare und den Ablauf des Anerkennungsprozesses. Leider verstand ich damals nur die Hälfte dessen, was verlangt wurde und auch eine telefonische Auskunft brachte mich nicht weiter, dem zuständigen Sachbearbeiter war es völlig unverständlich, dass jemand mit einem Universitätsabschluss zu dämlich sein könne, die erforderlichen Formulare beizubringen und hielt sich erst gar nicht damit auf, mir zu erklären, was mit den genannten Formulare eigentlich genau gemeint sei.

Leider begegnet man sich immer zweimal im Leben und sah ich mich vor 3 Monaten gezwungen, einen erneuten Versuch in Sachen Zeugnis-Anerkennung zu starten. Immerhin wusste ich inzwischen, dass hier nichts so heiß gegessen wird, wie es gekocht wird und wenn es ein Formular nicht gibt, dann textet man es eben selber. Also kopierte ich außer den Zeugnissen auch noch jeden Seminarschein, den ich jemals erhalten hatte, verfasste ein dazu passendes „Diploma-Supplement“ und schickte den ganzen Kram Ende November in vierfacher Ausfertigung zusammen mit vier Dissertationsexemplaren als eingeschriebenes Paket nach Brüssel. Nach 2 Tagen erhielt ich ein Schreiben mit der Bestätigung, dass die Unterlagen eingetroffen seien und man sie zunächst auf „Vollständigkeit“ prüfe. Danach hörte ich erst mal nichts mehr. Laut Website solle der Anerkennungsprozess 3 Monate in Anspruch nehmen, Kollegen an der Uni sprachen sogar von 6-12 Monaten.

Ich hatte Glück: bei mir dauerte es nur 3,5 Monate. Natürlich kam der Bescheid an einem Tag, an dem ich Vollzeit arbeiten musste, natürlich regnete es in Strömen und wie immer ließ der Briefträger die Briefkastenklappe offen stehen. Das kostbare Dokument war triefnass, als ich es endlich bergen konnte, zum Glück war die Schrift nicht zerlaufen und die gescannten Kopien schauen ganz manierlich aus. Ich hoffe nur, ich muss nie das Original vorlegen.

Merkwürdige Geburtstagsbräuche

2008-11-15T06:11:00.001-08:00

Als ich heute früh den Rollladen hochzog, dachte ich erst, es hätte geschneit: Nachbars Vorgarten war völlig weiß! Bei näherer Betrachtung entpuppte sich das weiße Zeug jedoch als eine Art Kunstschnee mit Konfetti, dazu gab es noch jede Menge Klopapier, Absperrband, Heu, Müll (Cornflakeskartons) und an der Haustür prangte ein Schild mit einer 18 darauf: Sohnemann war 18 geworden und seine Kameraden hatten ihm ein entsprechendes Andenken beschert.
Die merkwürdige Angewohnheit, den Vorgarten zum Geburtstag mit meterweise Klopapier zu „verzieren“ war uns schon früher bei anderen Häusern aufgefallen, aber eine derartige „Baustelle“ hatten wir zuvor noch nie gesehen.
Ich fragte unsre Bauarbeiter, ob das denn hier so üblich sei und was der Sinn und Zweck des Ganzen sei – denn an Schönheit hatte der Garten durch diese Aktion gewiss nicht gewonnen. „Ja, das sei hier so üblich, damit man sich noch lange an diesen Geburtstag erinnere“. Zum 18. gäbe es meist eine Müllhalde, zum 40. oder 50. sogar eine neue Vortür – nein, die alte würde nicht ausgebaut, sondern man bekommt eine neue in den Vorgarten gestellt. Wenn man Pech hat, auch drei oder vier. Und wenn man ganz großes Pech hat, würden die Türen sogar einbetoniert. Sehr beliebt seien auch ganze Wagenladungen von Kron- oder Weinkorken in der Einfahrt. Man sei also auf jeden Fall eine ganze Weile damit beschäftigt, die Bescherung wieder aufzuräumen. Da musste ich dann doch erst einmal schlucken. Und war heilfroh, dass wir unsere Geburtstage hier nie an die große Glocke gehängt haben.
Am Nachmittag erschien dann das „glückliche“ Geburtstagskind mit Schubkarre und Schaufel bewaffnet und machte sich tapfer daran, kiloweise Streukonfetti aus dem Kies zu klauben. Bis zum 18. Geburtstag des kleinen Bruders in zwei Jahren wird er damit wohl fertig sein ;-)

Kälteste Nacht seit Jahren

2009-01-06T13:18:00.000-08:00

Nach dem kurzen Gastspiel im November ist der Winter nun zurückgekehrt nach Belgien. Der erste Schultag begann chaotisch - der Verkehr brach vollständig zusammen und nicht nur die Schüler, auch viele Lehrer kamen Stunden zu spät. Mit -11 bis -16 Grad war die vergangen Nacht die kälteste seit über 10 Jahren. Dochterlief findet es herrlich, mit dem Schlitten zur Schule zu gehen, und genießt es, Nachbars Rehe und die Vögel zu füttern.

Bokrijk - Tag der essbaren Landschaft

2008-09-21T07:42:00.000-07:00

Wir hatten lieben Besuch aus den Niederlanden und nutzten das schöne Wetter mal wieder für einen Ausflug ins Freilichtmuseum Bokrijk, das heute im Zeichen der „essbaren Landschaft“ stand. Jedes Jahr zur Erntedankzeit findet dort ein großer Markt statt, auf dem die Bauern, Obstzüchter, Kräuterfrauen und Imker der Umgebung ihre Produkte anbieten. Sehr beliebt sind auch die Demonstrationen zum Bier- und Genever-Brauen mit anschließender Verkostung. Wer danach noch gehen kann, hat Gelegenheit, sich im Stelzenlaufen zu versuchen oder auf einem Hochrad von 1900 zu balancieren. Dochterlief kettete unseren Gast erst an den Pranger und steuerte dann den Snoepwinkel an, um ein paar „echte Nasen“ zu erstehen, kegelförmiges Zuckerwerk, das mit Himbeersirup gefüllt ist.

Ende September beginnt der Chiro

2008-10-04T12:07:00.000-07:00

Wir haben wieder einen großen Schritt in Sachen Sozialisation unternommen: dochterlief ist seit letzen Sonntag stolzes Mitglied im Chiro, der größten Jugendbewegung in Flandern. Sie läßt sich wohl am ehesten mit den Pfadfindern vergleichen. Der Name leitet sich von den griechischen Buchstaben Chi und Rho (Christus Rex), da sich die Chirogruppen aus den Sonntagsschulen im 19. Jh. entwickelt haben. Im Laufe der Jahre ist daraus eine eher pluralistische Bewegung entstanden, die Jungen und Mädchen aller Nationen und Religionen offensteht. Für einen Jahresbeitrag von ca. 25€ (inklusive Versicherung) spielen und sporteln die Kinder jeden Sonntagnachmittag unter Leitung von entsprechend geschulten Teenagern und Erziehern. Und da Sport die beste Prävention für spätere Zipperlein ist, wird der Beitrag von den meisten Krankenkassen vollständig oder zumindest teilweise zurückerstattet.
Wer Sonntagnachmittag in Belgien unterwegs ist, ist ihnen sicher schon begegnet: Kinder oder Jugendliche im Rudel, in roten T-Shirts und beigen Shorts oder Miniröcken, die sich sportliche Wettkämpfe liefern oder auf “Schatzsuche” sind. Dochterlief sitzt noch bei den Allerkleinsten, den “Ribbeltjes”, die meistens auf dem sicher umzäunten Park hinter dem Gemeindehaus spielen. Aber sie freut sich jetzt schon auf die Sommerferien, denn dann gehen sie alle zusammen zelten. Ohne die Eltern, versteht sich. Allerdings auch ohne ihre Verehrer, denn in ihrer Chirogruppe sind Jungs und Mädchen getrennt. Aber das findet sie nicht schlimm, denn eigentlich spielt sie jetzt sowieso lieber mit Mädchen. Jungs können nämlich keine “beste Freundin” sein. Und Diddl-Blätter tauschen wollen sie auch nicht.

Es schneit in Belgien!

2008-11-23T10:46:00.000-08:00

Nun ist der Winter auch über Belgien hereingebrochen, soviel Schnee gab es schon seit Jahren nicht mehr. Seit dem Nachmittag rieselten die Flocken, es reichte sogar für einen Schneemann und eine zünftige Schneeballschlacht und in den Ardennen wurden die ersten Skipisten geöffnet.

Süßer die Glocken nicht klingen .....

2008-09-15T13:23:00.000-07:00

Dochterlief hätte ohne Probleme den ganzen Tag in Technopolis verbringen können aber wir Eltern hatten nach 5 Stunden genug und wollten den schönen Tag noch für einen Stadtbummel nutzen.

Mechelen war zu Habsburger Zeiten die Hauptstadt der Niederlande und daher haben sich in der Innenstadt viel schöne Prachtbauten aus dem 16. und 17. Jahrhundert erhalten. Berühmt ist die Stadt auch für ihre zahlreichen Glockentürme, der bekannteste ist der der Kathedrale Sint-Rombouts mit seinem Carillon aus 49 Glocken. In Mechelen befindet sich auch die älteste und weltberühmte Glockenspielschule des Jef Denijn.

Wir kamen gerade noch rechtzeitig, um die letzen Minuten des traditionellen „Glockenwerfens“ zu erleben: an jedem zweiten Sonntag im September werden über ein Seil vom Turm der Kathedrale hinüber zum Rathaus 20 Glocken herabgelassen, die sich über dem Marktplatz öffnen und jeweils 20 kleine rote Plastikglöckchen in die dort versammelte Menschenmenge fallen lassen. Jeder versucht, ein solches Glöckchen zu ergattern, denn die wenigen nummerierten Exemplare kann man beim Bürgermeister gegen ein echtes Bronzeglöckchen mit eingravierter Inschrift (Klokjeswerpen Mechelen 2008) tauschen. Das Glockenfangen ist nichts für Weichlinge, nicht ohne Grund steht ein Rotkreuzwagen parat, um zerbeulte Köpfe, blutige Nasen und zertretene Finger zu behandeln. Wir kamen ohne Blessuren, allerdings auch ohne Glocke davon und stärkten uns mit einem Bierchen in einem der zahlreichen Straßencafés.

Der geplante Besuch des berühmten Beginenhofes verlief allerdings im wahrsten Sinn des Wortes im Sande – die Mechelner Innenstadt ist schon seit Jahren eine einzige Wanderbaustelle. Diesmal waren die hinter der Kathedrale liegenden Verbindungsstraßen zum Beginenhof aufgerissen, so dass wir beschlossen, uns dieses Kulturdenkmal für einen späteren Besuch aufzuheben. Stattdessen entdeckten wir in einem lauschigen Innenhof hinter der Kathedrale das gemütliche griechische Lokal Zorba, in dem wir bei den Tag bei einer leckeren Fischplatte ausklingen ließen.

Lizenz zum Gelddrucken – Technopolis

2008-09-15T09:11:00.000-07:00

Dochterliefs Sandkastenfreund A. hat neuerdings die Taschen voller Geld – stapelweise Banknoten mit seinem eigenen Konterfei darauf, selbst gedruckt in Kinderbank von Technopolis. Dieses Erlebnis wollte sich unsre Tochter natürlich auch nicht entgehen lassen und so nutzten wir gestern das schöne Wetter zu einem Ausflug nach Mechelen und verbrachten den Vormittag im technischen Museum, in dem auf spielerische Weise technische Geräte oder physikalische Phänomene erläutert werden. Ausprobieren ist hier die Devise und deshalb findet man auch so gut wie keine „bitte nicht berühren“ Schilder, sondern alles darf und soll angefasst, betreten und bewegt werden.

Der Spaß begann bereits vor dem Museum, wo dochterlief ganz allein ein richtiges Auto per Seilzug in die Luft hieven konnte – Hebelwirkung machte es möglich. Im Flugsimulator legte sie einen vorbildlichen Start mit anschließender Bruchlandung hin, um sich anschließend in der Abteilung Wasser selber in eine Seifenblase einzuschließen und den Wassergehalt diverser Lebensmittel zu bestimmen. Eine andere Abteilung befasste sich mit dem menschlichen Körper, eine weitere mit Musik (instrumenten) und Klang. Den krönenden Abschluss bildete der Besuch im „Tu-Zentrum“, in dem 6-8 Jährige die Erwachsenenwelt nachspielen können: außer der besagten Bank mit dem Gelddruckautomat gab es noch diverse Geschäfte, in der man das frisch gedruckte Geld dann ausgeben konnte: eine Pizzeria, einen Supermarkt, sogar eine Autogarage und ein echter Krankenwagen mit Tragbahre und Sirene.
Für den kleinen oder größeren Hunger zwischendurch gibt es eine Cafeteria, in der zumindest der Kaffee und die belegten Baguette wirklich gut waren. Um das Museum herum befindet sich noch ein kleiner Park mit einem großen Schachspiel und weiteren Experimentierplätzen.
Ein lohnenswertes Ausflugziel für Familien mit Kindern ab ca. 7 Jahre – bei Regenwetter muss mit großem Andrang und entsprechend langen Wartezeiten an den Attraktionen gerechnet werden.

Gent

2008-08-05T02:38:00.000-07:00

Unser taiwanesischer Gast hatte sich eine typisch belgische Mahlzeit gewünscht und so machten wir uns auf ins Stadtzentrum, wo man in der Umgebung des Vrijdagmarkts zahlreiche Lokale findet.
Wir entschieden uns für die Brasserie het Klokhuis in der Corduwanierstraat und wurden nicht enttäuscht. Gemischtes Publikum aus Geschäftsleuten, Studenten, Künstlern, Touristen, man saß sehr nett an einem Fensterplatz im Obergeschosse, von dem man auf die Gässchen schauen konnte, die Bedienung war zuvorkommend und (nicht nur für belgische Verhältnisse) unglaublich flott, das Essen reichlich und gut. Ich hatte mir Gentse Waterzooi bestellt und erhielt für mich alleine eine Suppenterrine, die locker für zwei gereicht hätte. Derartig gestärkt machten wir noch einen kleinen Bummel über den nahgelegenen Vrijdagsmarkt, bewunderten die große Kanone und das Standbild des Jakob von Artevelde und gingen schlafen.
Am nächsten morgen besuchten wir zuerst den Gravensteen, die berühmte Festung mitten in der Stadt. Die Eintrittspreise in Gent sind relativ gesalzen, deshalb entschlossen wir uns zum Kauf eines Museumspasses, mit dem man für 20€ praktisch alle Museen und Sehenswürdigkeiten der Stadt besuchen kann und 3 Tage lang gratis Bus- und Tramfahren. Wenn man viel anschauen will, lohnt sie sich auch für einen Tag, außer der Burg waren wir noch im (sehenswerten) Designmuseum, in der Kathedrale St. Bavo mit dem berühmten Genter Altar der Gebrüder van Eyck und auf dem Belfried, von dem man einen fantastischen Ausblick über die ganze Stadt hat. Unterwegs kehrten wir noch in der berühmten Fleischhalle ein, in der zahlreiche Imbissstände lokale Spezialitäten anbieten.

Fotos aus Gent

2008-08-05T04:11:00.000-07:00

Fotos aus Brügge

2008-08-05T01:59:00.000-07:00